Unión europea - Inmigración y educación
El programa de actividades del Consejo europeo para 2003, asumido por la Presidencia griega e italiana, señala claramente que hay cambios fundamentales para la Unión Europea previstos en la Agenda. Desde luego la ampliación de la Unión a diez nuevos Estados miembros constituye el desafío principal. Pero además de esta cuestión primordial, "la prioridad será la plena y rápida puesta en práctica de las decisiones tomadas por el Consejo Europeo de Sevilla en los campos de asilo e inmigración y el control de las fronteras externas como parte del proceso de creación de un área de libertad, seguridad y justicia ", tal y como señala el texto introductorio (Consejo 2003) "¿El refuerzo de la fortaleza europea?"
No es en absoluto sorprendente que los últimos acuerdos tengan la prioridad más alta en este momento: todos los países de la Unión Europea se enfrentan con un flujo creciente de inmigrantes y demandantes de asilo procedente de África, Asia y Europa del Este. Además, a menudo, los inmigrantes legales o ilegales han sido culpados del problema de la creciente inseguridad y de actos de violencia que crean un clima de incertidumbre. Las manifestaciones de xenofobia y racismo como consecuencia de este clima han causado un aumento del sentimiento de incomodidad en muchos países europeos, un sentimiento que ha tenido consecuencias sociales y políticas.
Acerca de la mencionada prioridad principal tenemos que darnos cuenta que una de las consecuencias de la ampliación de la Unión a diez nuevos miembros es que los principios de libertad de movimiento y de residencia y trabajo para ciudadanos de los países de la UE serán de aplicación a muchos millones de personas más. Muchas más personas serán libres para moverse y residir en todo el territorio de la UE; el número de lenguas oficialmente reconocidas va a incrementarse considerablemente ...
Es obvio que tales cambios tienen sus consecuencias en el campo de la educación y que tenemos que ocuparnos de nuevos desafíos que conciernen a la política de educación, su organización, métodos ... Y todo esto en relación con el ambicioso objetivo estratégico para la Unión europea, establecido en la Cumbre de Lisboa en el 2000: "llegar a ser la economía mundial más competitiva y dinámica basada en conocimientos, capaz de un crecimiento económico sostenible y con más y mejores empleos y una mayor cohesión social". La educación tendrá un papel destacado en todo ello. Así puede verse en "El programa de trabajo sobre el seguimiento de los Objetivos de los sistemas de Educación y Formación en Europa " (2001) para comprender que el objetivo estratégico, "Apoyar la ciudadanía activa, igualdad de oportunidades y cohesión social" es un objetivo clave. Los tres puntos que se señalan en relación con este objetivo, dejan claro que las materias de este Seminario ocuparán un lugar prominente en la Agenda europea (y por lo tanto también en la nacional) en los próximos años:
Asegurar que la educación y formación existentes son más eficaces en la promoción de la solidaridad, la tolerancia, los valores democráticos y el interés en otras culturas, y en la preparación de la gente para una participación activa en la sociedad.
Integrar plenamente los factores de equidad en los objetivos y el funcionamiento de los sistemas de educación y formación existentes.
Conseguir que la adquisición de capacidades básicas sea plenamente accesible para aquellos sectores actualmente menos favorecidos por los sistemas de educación y formación, como discapacitados, adultos o inmigrantes, o los que tienen dificultades de aprendizaje.
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